Spain is (not) different: desmitificando Europa

Al igual que muchos de vosotros, he crecido escuchando (y haciendo mías) frases del estilo: "Spain is different", "En Europa si que se hacen las cosas bien", "Más arriba de los pirineos viven mejor", "Somos de los países que menos cobran de toda Europa", "Sólo los españoles tenemos filosofía de compra de pisos",... y todo tipo de típicos tópicos, que haces tuyos sin saber porqué y, de tanto repetirlos, nos creemos verdad.

No hay nada mejor como salir fuera del país, vivir el día a día de otra sociedad y ver como la mayoría de esas frases no son del todo ciertas, que son mitos y que ni fuera están tan bien, ni en España está todo tan mal y somos los catetos de Europa.

He podido vivirlo y comprobarlo por mi mismo, además que trabajo en una empresa internacional donde trabaja gente de infinidad de países y ves que, en la mayoría de cosas, no estamos tan lejos como creemos y como nos dicen:

1. A nivel profesional he visto que aquí las cosas no se hacen mucho mejor que en España. La mayor diferencia que he visto es que se intentan hacer las cosas bien y los horarios. Por lo demás, el caos, la desorganización, la falta de toma de decisiones, la ambigüedad,... es la misma. En ocasiones he dudado si no seguía trabajando en una empresa española.
2. "Para qué tirar el dinero alquilando, si compramos el piso es nuestro". Cuántas veces hemos dicho/escuchado esto y siempre alguien ha respuesto "pero eso sólo pasa en España, en Europa existe la cultura del alquiler". Habrá países en los que eso sea cierto pero aquí esta misma frase, con las mismas exactas palabras (pero en inglés) las he escuchado salir de la boca de holandeses, ingleses, franceses,...
3. Es que los sueldos en España son de los peores de Europa, fuera se cobra mucho mejor y están los sueldos en concordancia con el nivel de vida. No sé otros países, pero puedo asegurar que en Holanda esto no es cierto. Sí, el sueldo bruto es mucho más alto, pero los impuestos de trabajo son el doble de caros y, además, la sanidad es privada por lo que tienes que preparar un mínimo de 100 euros al mes por un seguro sanitario muy básico. Tengo un sueldo bruto exactamente igual que tenía en Barcelona y mi sueldo neto es un poco inferior y eso que, como immigrante con perfil profesional cualificado, me beneficio de una rebaja fiscal del 30% en mis impuestos de trabajo. Y con ese sueldo bruto superior, pero neto inferior tienes que hacer frente a más gastos e impuestos mayores.

Todo esto sin hablar de la calidad de la sanidad privada, de la educación en guarderías, la alimentación u otros temas que darían para un post a parte.

Eso sí, también hay muchas cosas (de este país) que me gustaría poderlas exportar a España como: los horarios, los beneficios secundarios a parte del sueldo o la conciliación de familia y trabajo.

Creo que deberíamos mirar, realmente, mirar hacia afuera y antes de compararnos poder comprobar y darnos cuenta que, en muchos aspectos, ni los demás están mejor, ni nosotros estamos tan mal como nos creemos.

Dennis Ritchie

fuente: es.wikipedia.org

Si hace un par de semanas escribía un post hablando sobre la desaparición de Steve Jobs y reconociendo todo lo que había hecho por el mundo de la tecnología, no puedo olvidarme de otra trágica noticia que nos llegaba la semana pasada, la muerte de un genio de la informática: Dennis Ritchie.

Se podría decir que todo lo que es la informática hoy en día se lo debemos a él. Pero como su trabajo no fue cara al usuario, tanto lo que ha hecho como su muerte pasaron desapercibidos para todos.

Dennis Ritchie pasó a la historia por ser el co-inventor del lenguaje de programación C y del Sistema Operativo Unix. Además de ser el primer hacker conocido.

Todos los lenguajes de programación usados y tan de moda ahora están basados en C. C++ es la evolución orientada a objetos de C y tanto Java como Objective-C (lenguaje de programación de Apple) tienen su fuente de inspiración y sintaxis basada en C.

Unix sirvió de fuente de inspiración y dio paso a Linux, invención de Linus Torvalds cuyo objetivo era hacer una versión ligera de Unix para poderlo llevar a los ordenadores personales. Sistemas Operativos, tan famosos hoy en día, como Android, iOS (Sistema Operativo de los iPhone y iPads) u OSX (Sistema Operativo de los Mac) no dejan de ser distribuciones customizadas de Linux.

Prácticamente cualquier dispositivo que usamos ahora está implementado en C o en alguna de sus variantes. En definitiva, casi cualquier dispositivo de los que usamos hoy en día está basado directa o indirectamente con sus dos grandes inventos, llevando el sello de Dennis Ritchie.

Steve Jobs

fuente: thecoolhunter.net

Antes de nada debo reconocer que trabajo con un PC, que tiene un Ubuntu instalado y que me comunico con la gente a través de un smartphone Android. Mi única relación con la marca Apple es a través de mi iPod Nano el cual, además, tampoco hace tanto tiempo que lo tengo. Pero eso no quita que sepa que reconocer que si tengo todas estas cosas es gracias a Steve Jobs.

Como a todos los genios creo que no se le ha acabado de reconocer todo lo que ha hecho por el mundo tecnológico. Gracias a él nuestros teléfonos son algo más que teléfonos, se dio un impulso al cambio del negocio del sector musical o el alquiler de películas y la industria audivisual dio un cambio radical.

Pero posiblemente una de las cosas que menos se le reconocen es que ya no necesitamos escribir mucho texto en una pantalla negra para trabajar con nuestro ordenador. Microsoft nos hizo más amable el uso de nuestros ordenadores domésticos gracias al conocido Windows y consiguió que el ordenador fuese un dispositivo más fácil de usar por cualquier persona. Pero si consiguió esto fue gracias a Apple. Poco antes de que Microsoft comercializase su famoso S.O. con el sistema de ventanas, Apple ya lo había hecho para sus ordenadores. Microsoft se basó en él.

Si observamos la historia tecnológica de nuestra sociedad, en prácticamente todos los saltos, en muchas de la revoluciones siempre aparecerá el nombre de Apple.

Y es que, a veces, parece que hay personas que han sido puestas a propósito en este mundo para cambiarlo y revolucionarlo, Steve Jobs es una de ellas.

2012: ¿y si los mayas tenían razón?

Vivimos, en la actualidad, tiempos convulsos y muy difíciles. Países al borde de la bancarrota, pueblos en pie de guerra contra la clase rica y la clase política. Europa cada vez está más cerca de un callejón sin salida y hace unos días leí un artículo que decía que la economía estadounidense está peor que la griega.

Cuando empezó "todo esto de la crisis" no me preocupé mucho, pensando que esto sería sólo cuestión de tiempo salir de la mala racha. A medida que el tiempo pasaba, las cosas empeoraban en España, pero seguía estando tranquilo, parecía que los países de alrededor estaban bien y que eso nos ayudaría a aguantarnos y a salir. Pero ahora comienzo a tener la sensación que todo se va al carajo. Que Estados Unidos no se va a recuperar y que Europa va camino de la bancarrota colectiva. No entiendo mucho de economía, menos de macroeconomía y mucho menos de política, pero como ciudadano de a pie tengo la sensación de que nos estamos metiendo en un callejón sin salida. Que la estructura y funcionamiento actual de nuestra sociedad está caduca y necesita un cambio de aire fresco. Que todo se ha saturado y necesita un pequeño o gran cambio para mejorar.

Leo que Grecia necesita y quiere salir del euro, que España necesita empobrecerse para poder resurgir y mejorar en los próximos años y no puedo más que escandalizarme del futuro que nos puede venir.

Y con todo este panorama una pregunta ha venido a mi cabeza: ¿y si los mayas tenían razón? ¿y si estaban en lo cierto en que en el 2012 llegaría el fin del mundo, pero no como siempre nos hemos imaginado nosotros? En la gran mayoría de las películas catastrofistas estadounidenses hay una frase que se repite continuamente: "El mundo tal y como lo conocemos dejará de existir". ¿y si era esto lo que nos querían decir los mayas? La tierra no explotará, ni se inundará, ni caerá un meteorito, ni se morirá más de la mitad de la población, simplemente el mundo actual cambiará, la sociedad debe cambiar, la forma en la que vivimos, la forma en la que vemos las cosas.

Igual estoy un poco paranoico, lo sé, pero es que toda la actualidad que nos rodea difícilmente puede llevar a otra parte. Mejor desconectemos.

Cien días de holandés

Normalmente, cuando alguien llega al poder, se le suele dar un período de gracia de 100 días antes de valorar su trabajo en el nuevo puesto. El pasado 25 de abril hizo 100 días que llegamos a Holanda, así que haciendo caso al mismo período de gracia, a pesar de no haber llegado a ningún poder, pasaré a evaluar estos primeros 100 días de holandeses.

Fue el 15 de Febrero cuando nos despertamos por primera vez en nuestro nuevo piso de Haarlem. Habíamos llegado sólo con nuestro coche, nuestras cosas, muchas ganas de aventura y la incertidumbre de cómo nos irían las cosas. Nos enfrentábamos al nuevo reto que nos suponía un nuevo país, una cultura y costumbres diferentes y un idioma completamente diferente.

100 días después todavía este nuevo país nos supone un reto, nos seguimos adaptando a la cultura y costumbres y el idioma... bueno es el mayor de los retos, pero hemos sufrido una transformación curiosa. Cuando llegamos aquí a mí me daba la sensación que los carteles no tenían escrito nada. Veía letras juntas sin ningún sentido, como si alguien las hubiese tecleado al azar. Escuchaba a la gente y me sonaba todo igual, como si se estuviesen inventando las palabras. Típico juego de niños. 100 días después, los carteles tienen sentido. La mayoría no los entiendo, pero veo palabras, veo frases, les veo sentido. Escucho a la gente e identifico que están hablando holandés, a pesar de no entender el 99,99% de sus palabras. Aún así no puedo evitar la sensación de impotencia y frustración que provoca el no tener inmersión lingüística. Algún día aprenderemos holandés, aunque ya sé cosas sueltas como los días de la semana, los números o algunas palabrejas.

Respecto el inglés, nuestro principal objetivo aquí... Siento envidia, mucha envidia sana. Prácticamente te puedes mover por cualquier sitio con el inglés. Todo el mundo lo habla, mejor o peor, pero lo habla. De ahí que no haya la necesidad de aprender holandés, no lo necesitas. He conocido gente que lleva viviendo en holanda 4-6 años y no saben holandés todavía. Aquí el inglés es como un segundo idioma. No doblan las películas, ni las series, ni los programas de TV.

Sólo con el inglés el abanico de ofertas de trabajo es importante. No necesitas aprender holandés para encontrar trabajo y acceder a una importante oferta. Hay mucha empresa internacional o mucha empresa donde el inglés es el idioma oficial. Yo mismo trabajo en Online.nl, una empresa holandesa donde el idioma oficial es el inglés. Franceses, turcos, búlgaros, holandeses, ingleses, neozelandeses,... aquí hay gente de casi todos los países y todos hablando inglés. Se nota que vengo de un país donde el inglés es una asignatura más, después de un mes aquí y todavía me está costando la adaptación lingüística. Mes y medio después y comienzo a entender a mi jefe de Manchester cuando me habla, a pesar que todavía me cuesta hablar. Todavía la falta de confianza en mi inglés y en la posibilidad de no ser capaz de seguir la conversación impiden que pueda expresarme con la fluidez que me gustaría.

Y la pregunta del millón, la que hace todo el mundo ¿y qué echas en falta? Obviamente, se echan en falta muchas cosas. El clima, que aquí no sólo es muy fresco, sino muy inestable y nunca te puedes fiar de que en cualquier momento refresque, se levante viento o, incluso, llueva. La comida, ya que aquí no es una cultura que se caracterice por su gastronomía y su variedad culinaria. La gente, siempre se echa en falta el tener gente con la que poder hablar, salir a tomar unas cervezas o ir a cenar. Pero sobre todo echo en falta la Rambla del Poblenou, un lugar donde da igual el día y, casi, la hora, puedes salir a dar una vuelta que siempre encontrarás vida, sitios abiertos y gente paseando. De momento, es una de las cosas más raras de adaptarse, que a partir de las 18.00 y los domingos esto sea una ciudad fantasma.

En resumen y después de 100 días puedo decir que este es un país en el que, invierno mediante (ya veremos cómo nos va), creo que podría quedarme a vivir sin problemas, a pesar de tener claro que aquí estoy para un único objetivo y que el día que lo consiga me vuelvo.

Otro día hablaré del abismo profesional entre ambos países.

Barcelona decideix.10A: Voté SÍ

Hace poco más de un mes, el 10 de abril, se realizó un referéndum en la ciudad de Barcelona sobre la independencia de Catalunya. La pregunta no la recuerdo, pero venía a ser si estábamos de acuerdo con la independencia de Catalunya o no. No tenía intención votar, pero un día, paseando por la Barceloneta, me ofrecieron la oportunidad de hacerlo y, dado que nos faltaba poco para venirnos a Holanda, aproveché para hacer una especie de voto por correo. Me lo estuve pensando durante un rato y finalmente voté SI.

No soy independentista, no creo en la independencia y de hecho es algo que me da igual. Si se consigue bien y si no se consigue pues también, seguiré siendo el mismo e igual de feliz... o no. No creo en las fronteras y pienso que la nacionalidad es algo circunstancial. Yo soy catalán como podría haber sido madrileño, asturiano o francés. Mi única patria es mi casa y mi gente, y mi único interés es ser feliz y vivir bien esté donde esté (ahora mismo en Holanda). Entonces, ante todo esto ¿porqué voté SÍ?

Simplemente porque no creo en la estructura actual de España. Nunca he creído en el poder centralizado en ninguno de los aspectos. No sólo a nivel político/gubernamental, sino que también lo pienso en el trabajo y, en mi caso, lo intento llevar siempre a la práctica. La gran mayoría de decisiones no tiene sentido que se tomen desde un lugar centralizado, ya sea un gobierno, un departamento o un jefe. La gran mayoría de decisiones, de forma descentralizada siempre son mejores y más ágiles. ¿Quién mejor para saber cómo y cuándo hacer una inversión que un área territorial? ¿O un departamento de una empresa? ¿O un equipo de trabajo?

Cuando he gestionado equipos, siempre me ha gustado trabajar y generar un ambiente de trabajo descentralizado y repartido. Donde cada persona tiene su opinión y su poder y libertad de decisión, aunque siempre dependiendo de un punto central.

Por esa misma razón no creo en una estructura política centralizada donde todo se decide desde un mismo sitio. Por eso la mejor solución es que las Comunidades Autónomas, fuesen autónomas de verdad. No me preguntéis porqué, pero siempre he pensado que España debería ser una República Federal. Donde cada Comunidad Autónoma fuese una federación con poder propio, pero dependiente de un gobierno central. Pero siempre todas con la suficiente autonomía para gestionar sus finanzas, sus inversiones y sus leyes. Si ya se está haciendo en ciertos aspectos, ¿porqué no en todos?

No creo en la independencia y no creo que pudiese solucionar muchas cosas, pero también pienso que mi SI estaba más cerca de mi concepción de país que el NO.

El Gran Complot

Hace alrededor de 4-5 años leí un libro titulado "El gran complot".  Después de leerlo (y todavía hoy en día) no sé si se trataba de un libro de narrativa de ciencia-ficción o de "periodismo de investigación". Pero con el paso de los años, lo poco que recuerdo de él es para pensar.

No recuerdo detalles, pero la línea argumental trataba sobre el cambio que se avecinaba en el mundo y que se estaba cocinando entre bastidores. Una conspiración secreta de dimensiones mundiales. Lo llamaba el Nuevo Orden Mundial. Según el autor, un grupo de poderosas e influyentes personalidades (principalmente políticos y grandes banqueros), pensaban que había llegado el momento para el cambio, que el orden de poder actual había quedado desfasado y que era el momento de un cambio y de crear un nuevo orden económico y de poder en el mundo.

De los pocos detalles que recuerdo del libro, explicaba que la línea maestra a seguir era la generación de una crisis de dimensión global, junto con la depreciación del dólar. Con esta acción pretendía acabar con el sistema (orden mundial) actual para poder dar paso a una nueva forma de poder.

Unos cuantos años más tarde el mundo está sumergido en una crisis, la cual muy pocos países han superado al 100%. El mundo árabe está sumergido en una crisis de poder, apareciendo una guerra civil nueva cada día, exigiendo un cambio de poder y de tipo de política. Todo esto mientras, un grupo de países, de forma silenciosa y sigilosa, llamados BRICS (antiguamente BRIC), no paran de crecer, de hacerse económicamente más poderosos y de colocarse en la primera línea de las potencias mundiales.

No sé cómo acabará todo esto, pero está claro que el mundo está cambiando velozmente, sin que seamos conscientes. ¿Será el momento de creer en conspiraciones?

Entrevista RCD Espanyol

Como ya comenté hace unos meses, a finales del año pasado publiqué una aplicación Android. Algo que empezó como un hobby, acabó como una aplicación finalizada y publicada.

Esta aplicación es sobre el RCD Espanyol de Barcelona, equipo de fútbol del cual soy aficionado, socio y accionista. El objetivo es que cualquier seguidor perico con teléfono Android, pueda estar al corriente de las noticias e información de nuestro club.

Hace poco más de un mes, el club conoció su existencia, contactó conmigo para interesarse por ella y todo terminó cuajando en la siguiente entrevista:

Catalán: Una aplicació en blanc-i-blau

Castellano: Una aplicación en blanquiazul 

Gestión de proyectos: PMP vs Scrum

En mis últimos 7 años en Gigames, mi rol estuvo siempre moviéndose entre  Team Leader y Project Manager. Digo que estuvo moviéndose entre estos dos roles porque, aunque supuestamente yo era un Team Leader, creo que siempre hice tareas de más responsabilidad cercanas a un Project Manager, aunque nunca llegando a serlo al 100%.

Además de mi experiencia, durante todo este tiempo también me estuve formando como Project Manager, tanto de forma autodidacta con la lectura de diversos libros, como a través de un par de cursos, siempre todo basado en la metodología PMP del PMI. Mientras recibía esta formación, sentía cierta curiosidad por otras metodologías como Prince2 y Scrum.

De la misma forma que de Prince2 he leído y escuchado varias veces que es una metodología muy parecida y similar al PMP, no pasaba lo mismo con Scrum, donde todo lo leído y escuchado se dirigía a que eran metodologías muy diferentes. Incluso hace pocas semanas, en una entrevista de trabajo, el entrevistador me comentaba que, mientras PMP era una metodología muy rígida y escricta, Scrum se trataba de una metodología flexible y ágil. Al final la curiosidad me mató y terminé por leer varias cosas de Scrum para saber de qué iba dicha metodología tan famosa. Así que después de leer el artículo Explicando Scrum a mi abuela, el libro Scrum desde las trincheras y Scrum Guide, puedo decir que por fin sé de qué trata Scrum y cómo funciona (al menos desde la teoría)

A parte de encontrar Scrum como una metodología interesante que permite un desarrollo bastante flexible y adaptable, muy rápidamente, a cambios, también creo que he visto claro que PMP y Scrum no sólo son opuestas, sino que son metodologías compatibles que podrían usarse a la vez, siempre que se traten proyectos de software.

PMP se trata de una metodología de gestión para todo tipo de proyectos, independientemente el sector, el entorno, el tamaño o la complejidad del mismo. Divide el proceso de gestión de proyectos en 5 fases, controlando durante todo el proceso 9 variables o áreas de conocimiento. Mediante estas 5 fases o procesos y las 9 áreas de conocimiento, pretende marcar unas reglas y bases para gestionar todo el ciclo de vida de un proyecto desde que éste se le da OK para llevarlo a cabo, hasta que se de por finalizado y se cierra, gestionando variables como el riesgo, la calidad, la comunicación, los recursos, la gestión de cambios,...

Scrum, en cambio, es una metodología o marco de trabajo para el desarrollo sólo de proyectos de software, encaminando la gestión a una gestión flexible y adaptada al cambio, con equipos pequeños y completamente flexibles.

Dada la natularela de ambas metodologías, creo que están enfocadas a soluciones diferentes. Mientras que PMP se encarga de gestionar todo el ciclo de vida del proyecto, Scrum se enfoca en el desarrollo de software. Es decir, pienso que fácilmente ante un nuevo proyecto de software se puede enfocar su gestión usando metodología PMP en toda su amplitud y, al llegar a las fases de Ejecución, Seguimiento y Control, usar Scrum para el desarrollo y seguimiento del desarrollo del producto.

Ahora toca ir a por Prince2.

Revolución social

Hay una frase que se repite en todas las películas catastrofistas de USA (2010, Deep Impact,...) que dice algo así como: "El mundo tal y como lo conocemos dejará de existir". Pues ciertamente, conscientes o no, el mundo cada día deja de existir tal y como lo conocemos, sólo hay que echar una mirada atrás.

Por defecto de profesión, tengo cierta debilidad por las nuevas tecnologías, por lo que suelo caer con facilidad y, ocasionalmente, intento controlarme, aunque no sea fácil. Hace tres años, finalmente, decidí darme de alta en Facebook, a modo de curiosear qué era esa web de la que tanto se hablaba. Mi intención era sólo observar y ver de qué se trata, cómo funcionaba y qué aportaba. Tres años más tarde, tengo 118 amigos, participo activamente en dos grupos (uno del Espanyol y otro de fútbol) y muchas relaciones de amistad las mantego exclusivamente a través de esta red social.

El 4 de marzo de 2011 escribía mi primer tweet: "Al final piqué y después de gmail, linkedIn y Facebook, ahora es el turno de Twitter.". Me había estado resistiendo durante mucho tiempo, dado que conozco mi debilidad por estas cosas, pero al final caí. Menos de un mes más tarde sigo a 63 personas, tengo 47 followers y he escrito 170 tweets.

A la gente nos gusta hablar, nos gusta relacionarnos y nos gusta saber todo lo que hacen nuestros amigos y gente de nuestro alrededor y esto se puede demostrar con cualquiera de las redes sociales existentes. En twitter la gente está contínuamente explicando cosas, en facebook todo el mundo cuelga fotos, vídeos o comentarios de lo que está haciendo en ese momento.

Antes buscábamos trabajo en La Vanguardia ahora lo hacemos a través de LinkedIn. Si tenía algún vídeo gracioso o algún chiste, lo enviaba por mail a mis amigos, ahora lo cuelgo en Facebook para que lo vea todo el mundo. Si encontraba algún artículo interesante, lo enviaba a la gente que pensaba que le podía interesar, ahora lo publico en twitter para compartirlo con mis followers. Antes me comunicaba por mail con la gente, ahora con muchos lo hago por Facebook o DM de twitter sin nisiquiera saber cuál es su e-mail.

Al igual que en su momento pasó con el teléfono móvil o el correo electrónico, este tipo de herramientas ya están completamente introducidas en nuestro modo de vida y forman parte de nuestra vida cotidiana. No entendemos la sociedad sin muros de facebook o los 140 carácteres de twitter. Ahora es el turno de los smartphones.